滝というと日本三大瀑布と称される袋田の滝（茨城県）、華厳の滝（栃木県）、那智の滝（和歌山県）のように高いところから水がダイナミックに落ちる滝に注目が集まりがちなのですが、アメリカとカナダにまたがるナイアガラの滝のように、流れ落ちる水の幅が横に広い滝もあって、こちらも趣がありますね。

日本国内の数ある滝の中から、今回は大分県にある原尻の滝をご紹介します。落差は小さいのですが、広い幅で水が落ちるさまはまさに「東洋のナイアガラ」と呼ぶにふさわしい場所なのです。

田んぼの中に現れるダイナミックな滝！

田畑が広がるのどかな風景を楽しみながら、原尻の滝に着くと、その周囲とのギャップに驚きます。平地が広がる中、ストンと土地がくぼみ、緒方川の水が半円形の弧を描くような形で下に流れ落ちているのです。

ナイアガラ格安ホテルを下回る

遙か昔に起きた阿蘇山の大噴火で発生した火砕流でできた溶岩台地を、緒方川の水が長い年月をかけて削り落としたことで、このような景観が誕生したとのこと。初めて原尻の滝を訪れた方には、このギャップが強い印象を与えます。

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間近で滝が流れ落ちる所を見られます

滝の横には遊歩道が整備されていますし、滝の上の部分には車が走れる幅の道路まであり散策もできるので、川の水が滝となって流れ落ちる瞬間を間近で確認することができます。

まさに「東洋のナイアガラ」！

緒方川の水量にも寄りますが、水量が多いときは横幅120メートルの幅すべてを使って滝の水が流れ落ちてきます。滝壺に落ちた水がしぶきをあげるさまはマイナスイオンたっぷりなので、夏の暑い盛りに出かけても涼感あふれるスポットとなりますね。

レッドフェザーロッジはどこにあるのですか？

また滝の下流には、緒方川にかかる吊り橋があり、最初の写真でご紹介したように原尻の滝を真正面から眺めることができます。こちらからの風景も忘れずに見ておきたいですね。

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グルメも楽しめる道の駅「原尻の滝」

旅の楽しみの一つが地元ならではのグルメ。道の駅「原尻の滝」は売店やレストランも充実していて、大分名産のかぼすを使った「かぼすソフトクリーム」や、レストランでは「だんご汁」などの大分名物の料理が食べられます。
観光を済ませた後、ゆっくりくつろぐのも良いですね。

「東洋のナイアガラ」と称される原尻の滝をご紹介しましたが、いかがだったでしょうか。少し足を伸ばせば、滝廉太郎 作「荒城の月」でも知られる岡城址がある竹田にも行けますし、他にも観光スポットが点在していますので、機会を見つけて原尻の滝へぜひお出かけ下さい。

ビーバーフォールズ、ペンシルバニア州にある古い石垣のレストラン

原尻の滝へのアプローチ